Materiali a contatto con alimenti (MOCA): regole, dichiarazione di conformità e simbolo

MARTEDÌ, 10 NOVEMBRE 2026

Regolamento 1935/2004, plastica e limite di 10 mg/dm², dichiarazione di conformità, simbolo del bicchiere e della forchetta, controlli sulla melammina cinese e divieto del bisfenolo A: la guida per chi importa oggetti destinati al cibo, con un esempio su 4.000 lunch box.

I materiali a contatto con alimenti, detti MOCA, sono tutti gli oggetti destinati a toccare cibi e bevande: borracce, tazze, posate, contenitori, pellicole, carta da incarto. Chi li importa in Italia deve dimostrare che non cedono sostanze pericolose al cibo, con una dichiarazione di conformità scritta, un'etichetta corretta e un sistema di rintracciabilità.

Per chi vende articoli promozionali o casalinghi prodotti in Asia il tema è quotidiano: una borraccia con il logo o un set di lunch box sono MOCA a tutti gli effetti, e l'importatore stabilito nell'Unione può diventare il responsabile della loro conformità. Questa guida mette in ordine le regole europee e italiane, con i controlli specifici sulla merce cinese e un esempio con i numeri.

Materiali a contatto con alimenti: cosa sono e quale regola vale per tutti

La definizione viene dal regolamento (CE) 1935/2004, il regolamento quadro europeo. Rientrano nei MOCA i materiali e gli oggetti destinati a entrare in contatto con gli alimenti, compresa l'acqua: piatti, bicchieri, pentole, bottiglie, utensili da cucina, imballaggi ed etichette che toccano il prodotto.

La regola di base è l'articolo 3. I materiali devono essere fabbricati secondo buone pratiche di fabbricazione, in modo che, nelle condizioni d'uso normali o prevedibili, non trasferiscano i loro componenti agli alimenti in quantità tali da mettere in pericolo la salute umana, modificare in modo inaccettabile la composizione del cibo o peggiorarne sapore e odore. Lo stesso articolo vieta un'etichettatura o una pubblicità che inganni il consumatore.

Le norme da conoscere: dal regolamento quadro alle regole per materiale

Il regolamento 1935/2004 fissa i principi comuni; accanto a lui ci sono le misure specifiche per singoli materiali. Le principali per chi importa beni di consumo sono queste:

regolamento (CE) 2023/2006 sulle buone pratiche di fabbricazione, che vale per tutte le fasi di produzione dei MOCA;
regolamento (UE) 10/2011 sulla plastica, la misura più dettagliata, con l'elenco delle sostanze ammesse e i limiti di migrazione;
regolamento (UE) 2024/3190 sul bisfenolo A e sugli altri bisfenoli pericolosi, in vigore dal 20 gennaio 2025;
regolamento (UE) 284/2011 sugli utensili da cucina in poliammide e melammina originari o provenienti dalla Cina e da Hong Kong;
in Italia, il decreto ministeriale del 21 marzo 1973 e il DPR 777/1982 per le regole nazionali, e il decreto legislativo 29/2017 per le sanzioni.

Per i materiali che non hanno una misura europea specifica, come molti metalli, il vetro o la carta, restano valide le regole nazionali, e in Italia il riferimento è il decreto del 1973 con i suoi aggiornamenti. Per questo, prima di ordinare, vale la pena chiedere al fornitore di quale materiale è fatta ogni parte che tocca il cibo, guarnizioni e coperchi compresi.

Plastica: migrazione globale e limiti specifici

Per la plastica il regolamento 10/2011 fissa due tipi di limite, verificati con prove di laboratorio su simulanti alimentari, cioè liquidi che riproducono il comportamento di cibi acquosi, acidi, alcolici o grassi.

Il limite di migrazione globale è di 10 milligrammi di sostanze cedute per decimetro quadrato di superficie a contatto. Per gli oggetti destinati agli alimenti per lattanti e bambini piccoli il limite è di 60 milligrammi per chilo di simulante. I limiti di migrazione specifica riguardano invece le singole sostanze elencate nell'allegato I del regolamento; per quelle senza un limite proprio vale un valore generico di 60 milligrammi per chilo di alimento.

C'è poi un vincolo meno noto: come additivi e riempitivi si possono usare solo le sostanze presenti nella lista dell'Unione. È il motivo per cui le stoviglie in plastica con polvere di bambù sono fuorilegge. Il bambù macinato non è nella lista, e nel 2021 Commissione europea e Stati membri hanno avviato un piano di controlli dopo numerose segnalazioni nel sistema di allerta RASFF; alla fine dello stesso anno il Ministero della Salute ha dichiarato illegali questi oggetti, nei quali la polvere di bambù è mescolata a resine di melammina e formaldeide. Gli oggetti in bambù naturale, senza resina, sono un'altra cosa.

La dichiarazione di conformità: chi la firma e cosa deve contenere

L'articolo 16 del regolamento 1935/2004 prevede che i materiali coperti da misure specifiche siano accompagnati da una dichiarazione scritta di conformità alle regole applicabili, sostenuta da una documentazione da mostrare alle autorità su richiesta. Per la plastica l'articolo 15 del regolamento 10/2011 la rende obbligatoria in tutte le fasi di commercializzazione diverse dalla vendita al dettaglio, con i contenuti dell'allegato IV, e chiede di rinnovarla quando cambiano composizione o produzione in modo da modificare la migrazione.

In Italia la nota del Ministero della Salute dell'11 ottobre 2011 chiarisce un punto decisivo per chi importa: la dichiarazione è di norma del produttore, ma per i prodotti importati può essere rilasciata anche dall'importatore stabilito nell'Unione, che in quel caso diventa responsabile del rispetto delle norme e deve disporre della documentazione di supporto. In pratica, una dichiarazione del fornitore cinese senza rapporti di prova recenti di un laboratorio, riferiti a quel materiale e a quell'uso, non protegge l'importatore.

Etichetta e simbolo del bicchiere e della forchetta

L'articolo 15 del regolamento 1935/2004 stabilisce cosa deve accompagnare un MOCA venduto vuoto, cioè non ancora a contatto con il cibo:

la dicitura «per contatto con i prodotti alimentari», oppure un'indicazione d'uso specifica come «bottiglia per vino», oppure il simbolo del bicchiere e della forchetta;
se servono, le istruzioni per un uso sicuro, per esempio «non adatto al microonde» o «solo per alimenti secchi»;
nome e indirizzo del fabbricante, del trasformatore o del venditore responsabile stabilito nell'Unione;
un'identificazione che garantisca la rintracciabilità, come un lotto o un codice d'ordine.

La dicitura non serve per gli oggetti che per le loro caratteristiche sono chiaramente destinati al cibo, come una forchetta. Le informazioni devono essere visibili, leggibili e indelebili, e nella vendita al dettaglio devono essere in una lingua facilmente comprensibile per chi compra: in Italia, l'italiano. L'articolo 17 completa il quadro: ogni operatore deve sapere da chi ha ricevuto i materiali e a chi li ha forniti, e mostrarlo alle autorità su richiesta.

Utensili in melammina e poliammide dalla Cina: i controlli alla frontiera

Per due materiali molto usati negli articoli da cucina e nei gadget l'importazione dalla Cina e da Hong Kong segue regole proprie, fissate dal regolamento (UE) 284/2011 dopo i casi di rilascio di ammine aromatiche primarie dalla poliammide e di formaldeide dalla melammina. Ogni partita è soggetta a questi obblighi:

una dichiarazione per ogni partita, accompagnata da un rapporto di laboratorio, che attesti il rispetto dei limiti su ammine aromatiche primarie e formaldeide;
per la formaldeide dalla melammina, un rilascio massimo di 15 milligrammi per chilo di alimento o simulante;
la notifica all'autorità del punto di ingresso almeno due giorni lavorativi prima dell'arrivo della partita;
controlli documentali su tutte le partite entro due giorni lavorativi dall'arrivo e analisi di laboratorio sul 10% delle partite, scelte in modo imprevedibile.

Se l'analisi trova una non conformità, l'autorità informa subito la Commissione tramite il sistema di allerta RASFF. Per chi importa spatole, mestoli, piatti o ciotole in questi materiali, il controllo va messo in conto nei tempi di consegna: la merce può proseguire solo con l'autorizzazione dell'autorità e resta sotto il suo controllo fino all'esito delle analisi.

Bisfenolo A: il divieto in vigore dal 2025

Il regolamento (UE) 2024/3190, adottato dalla Commissione il 19 dicembre 2024, vieta dal 20 gennaio 2025 l'uso del bisfenolo A e di altri bisfenoli pericolosi in molti materiali a contatto con il cibo: plastica, vernici e rivestimenti, inchiostri da stampa, adesivi, gomme, siliconi e resine a scambio ionico. Riguarda quindi anche bottiglie riutilizzabili, refrigeratori per l'acqua e utensili da cucina, non solo le lattine.

Il periodo transitorio generale si è chiuso il 20 luglio 2026: fino a quella data si potevano ancora immettere sul mercato oggetti conformi alle regole precedenti, mentre restano scadenze più lunghe per alcuni casi particolari, come certi imballaggi monouso e le attrezzature professionali. Per un ordine di borracce in policarbonato o di contenitori con rivestimenti interni, oggi la dichiarazione di conformità deve tenere conto del nuovo divieto.

In Italia: comunicazione degli stabilimenti e sanzioni

Il decreto legislativo 29/2017 rende applicabili in Italia le regole europee sui MOCA. L'articolo 6 chiede agli operatori di comunicare all'autorità sanitaria territorialmente competente gli stabilimenti in cui svolgono le attività disciplinate dal regolamento sulle buone pratiche di fabbricazione; vale la pena verificare con la propria ASL se l'attività di importazione e deposito dell'azienda rientra nell'obbligo.

Le sanzioni sono amministrative e crescono con la gravità della violazione. La più alta, fino a 80.000 euro, colpisce chi produce, immette sul mercato o usa materiali che cedono al cibo sostanze in quantità tali da mettere in pericolo la salute umana. Oltre alla sanzione, una partita non conforme si traduce di solito in ritiro o blocco della merce, con un costo spesso superiore alla multa.

Un esempio con i numeri: 4.000 lunch box in melammina

L'esempio è ipotetico, con cifre arrotondate. Un'azienda italiana di gadget ordina in Cina 4.000 lunch box in melammina con il proprio logo, a 2,10 euro l'una, cioè 8.400 euro di merce. Prima della spedizione fa eseguire in un laboratorio accreditato le prove di migrazione globale e di rilascio di formaldeide, per un costo ipotetico di 900 euro: circa 0,23 euro per pezzo, il 10,7% del valore della merce.

Con il rapporto di prova in mano, l'importatore compila la dichiarazione prevista dal regolamento 284/2011, notifica l'arrivo al porto almeno due giorni lavorativi prima, prepara la dichiarazione di conformità per i propri clienti e stampa sulla confezione il simbolo del bicchiere e della forchetta, l'indirizzo dell'azienda e il codice del lotto. Se la partita finisse nel 10% sottoposto ad analisi, i tempi si allungherebbero, ma la documentazione già pronta riduce il rischio che le 4.000 lunch box restino ferme. Senza prove preventive, un risultato oltre i 15 milligrammi per chilo di formaldeide significherebbe perdere l'intero ordine.

MOCA in sintesi: la lista di controllo prima dell'ordine

Prima di confermare un ordine di oggetti destinati al cibo vale la pena verificare questi punti:

il materiale di ogni parte a contatto con il cibo, e se è plastica, che additivi e riempitivi siano nella lista dell'Unione, senza polvere di bambù;
rapporti di prova recenti con migrazione globale entro 10 milligrammi per decimetro quadrato e i limiti specifici delle sostanze usate;
l'assenza di bisfenolo A e degli altri bisfenoli vietati dal 20 gennaio 2025;
per melammina e poliammide dalla Cina, la dichiarazione per partita, il rapporto di laboratorio e la notifica due giorni lavorativi prima dell'arrivo;
etichetta in italiano con simbolo o dicitura, istruzioni d'uso, indirizzo del responsabile nell'Unione e codice di lotto.

Con La Merce, un ordine di borracce o lunch box parte con i rapporti di migrazione richiesti al fornitore prima della produzione, così la dichiarazione di conformità e la notifica prevista per la melammina cinese sono pronte prima che la merce arrivi in porto.