Batterie al litio nei container: migliaia viaggiano senza dichiarazione

DOMENICA, 13 SETTEMBRE 2026

La disposizione che esenta le piccole batterie non pone alcun limite a quante ne stanno in un container. Il World Shipping Council chiede all’IMO una soglia.

Le batterie al litio nei container possono viaggiare a migliaia senza che nessuno a bordo lo sappia. Non è un abuso: è quello che la norma internazionale oggi consente, e la settimana prossima l'Organizzazione marittima internazionale discute se porvi un limite.

Batterie al litio nei container: cosa consente la norma oggi

Il codice internazionale per il trasporto marittimo di merci pericolose prevede una disposizione speciale, la numero 188, che esenta le batterie di piccole dimensioni da parte degli obblighi previsti per le merci pericolose. Per beneficiarne devono rispettare criteri precisi di capacità, imballaggio e prove di sicurezza.

L'esenzione è nata per una ragione ragionevole: semplificare la spedizione di singoli dispositivi che contengono una piccola batteria, un telefono, un orologio, un giocattolo. Il punto che il World Shipping Council ha sollevato è un altro: la disposizione non pone alcun limite al numero di batterie esenti che possono finire in uno stesso container.

Il risultato è che un carico può essere composto interamente da batterie esenti, senza documentazione da merce pericolosa e senza cartelli sul container. Chi carica la nave, chi la comanda e chi interviene in caso di emergenza non sa che quel container è diverso dagli altri.

Quanta energia sta in un container

L'associazione ha tradotto il problema in un esempio misurabile.

• Container con circa 4.200 computer portatili: circa 416 kWh di energia accumulata
• Equivalente approssimativo dello stesso carico: tre o quattro veicoli elettrici
• Frequenza degli incendi a bordo di navi portacontainer: uno ogni diciassette giorni
• Incendi su navi registrati nel 2025: oltre duecento, il secondo dato più alto del decennio
• Impiego globale di batterie agli ioni di litio nel 2025: sei volte quello del 2020, con domanda attesa in raddoppio entro il 2030

Le ultime tre cifre vengono dalle rilevazioni assicurative sul settore marittimo. Vale la pena leggerle per quello che dicono e per quello che non dicono: misurano la frequenza degli incendi e la crescita dei volumi di batterie trasportate, non stabiliscono quale quota di quegli incendi sia causata da batterie non dichiarate. La correlazione è plausibile e il settore la sostiene, ma i due dati restano distinti.

Cosa si discute a Londra

Il World Shipping Council ha presentato un documento all'Organizzazione marittima internazionale insieme a cinque governi — Germania, Isole Marshall, Paesi Bassi, Singapore e Thailandia — e ad altre associazioni del settore, fra cui BIMCO e l'International Chamber of Shipping.

La proposta è definire una soglia massima di batterie in un singolo container, superata la quale la spedizione andrebbe dichiarata ed eventualmente contrassegnata. Il sottocomitato competente per il trasporto di carichi e container la esamina a Londra dal 14 al 18 settembre.

Conviene essere precisi sullo stato delle cose: è una proposta in discussione, non una regola adottata. Una soglia, se venisse introdotta, dovrebbe poi essere definita nel valore e recepita nel codice, con i tempi che questo comporta. Nessuno deve cambiare le proprie procedure la settimana prossima.

Cosa verificare adesso se importate prodotti con batterie

Il tema riguarda molte più merci di quante se ne immaginino: elettronica di consumo, utensili a batteria, piccoli elettrodomestici, biciclette e monopattini, dispositivi medicali, giocattoli.

Il primo punto è documentale. Per ogni codice che contiene celle al litio il fornitore dovrebbe essere in grado di fornire il rapporto di prova previsto dalla normativa sul trasporto, quello che certifica che la cella ha superato i test richiesti. Se non ce l'ha, il problema esiste già oggi, indipendentemente da come finirà la discussione all'IMO.

Il secondo riguarda cosa viene dichiarato per vostro conto. La dichiarazione di trasporto la compila chi spedisce, spesso il fornitore o il suo spedizioniere: chiedere copia di ciò che è stato dichiarato è una verifica semplice e raramente fatta.

Il terzo è contrattuale, e vale la pena guardarlo prima che serva. Se una soglia venisse introdotta, alcune spedizioni oggi esenti diventerebbero merce pericolosa, con costi di stiva e vincoli di imbarco diversi. Sapere in anticipo quali dei vostri codici starebbero sopra quella soglia è un esercizio che si fa una volta e resta valido.

Con La Merce, spedire batterie al litio nei container significa avere in archivio il rapporto di prova di ogni cella e copia della dichiarazione di trasporto, prima che una soglia in discussione a Londra le renda una condizione per imbarcare.

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